．富商的故事．
『好貨！』
男人驚醒地坐起身。室內的壁爐仍然燒著，他卻覺得冷汗直流，背脊發寒。那兩個字，搭配著說話者的猥褻語調和笑聲，揮之不去。
「怎麼了？」黛西揉著眼，望向黑暗中身畔模糊的輪廓。
那赤裸的上身，她曾被其擁抱著、安撫著、哄著疼著寵愛著，是她一輩子的居所，如今，卻像個孩子一樣發抖。
「噓。」她拍著他的背，輕柔地哼著不知名的調子，過了一段時間，她才擁著他躺下。「你很安全，羅禮，你很安全。那些人傷不到你。」
※
黛西是羅禮的第四任妻子。她曾看著他前三任的新娘子被鎮上居民送到他的莊園中。第一任是鎮長的女兒；第二任，牧師的女兒；第三任，裁縫師傅的女兒。每一個，都沒活過一年。關於這位富商其實是個藍鬍子的傳說不脛而走，但懦弱的性格似乎籠罩著整個小鎮。牧師的女兒過世後，他向老裁縫提親，每個父親都在慶幸他看上的不是自己家中的女孩，而沒有一個人敢對老裁縫一家伸出援手。
過了半年，那位曾為黛西縫製過冬天大衣的手巧姊姊，也去世了。這次輪到了鐘錶師傅的長女，黛西的姊姊安妮。安妮是個害羞膽小的女孩，只敢哭著與母親和黛西說：『他好老，我不想嫁。可不可以，媽媽？我可不可以不要嫁給他⋯⋯』
的確，不論是對黛西或安妮來講，他都太老了。他長了安妮十九歲，比黛西還要大二十三歲。老得可以當她們的父親了。
但是比起姊姊，黛西更好奇一些，更勇敢一點，於是她主動代替姊姊嫁給藍鬍子富商。
護送前三個新娘的隊伍，如今一人不少的來護送她。她穿著由富商送來的婚紗，比起前三位新娘子，華麗的程度有過之而無不及。家中收到的珠寶黃金、綾羅綢緞，亦與前三位沒有分別。
或許這就是為什麼眾人既畏怯卻鼓不起勇氣反抗的原因。說到底，這鎮上的每一個人都是害死那三位正值美好年華女子的共犯。黛西心想，或許她只是不願意成為害死姊姊的兇手之一，而自願代替她的。若她注定死亡，至少，她不是被迫的。她可以安慰自己那是她選擇來的。
叫黛西詫異的是，她的丈夫跟別人說的、自己想像的一點都不一樣。他俊美的像個天使。金色髮絲柔軟得像是貂毛，雙眼藍得像是反映著天空的藍色玻璃珠那樣雙倍的藍。
第一晚她便見識到他的溫柔。他哄著她直到疼痛褪去，像個母親對待哭鬧的孩子，每一個落在她身上的碰觸都如蝴蝶振翅一般，規律的讓她感到安心。當她眨著眼時，淚水不再順勢掉落，他像是母獸安撫受傷的幼獸似的，舔著她的耳、她的睫毛、她的唇，當他的吻往下移動，力道漸重。她可以感覺到一種渴望、一種缺乏。這不夠。她不知道不夠什麼，但她想要的更多。
『妳受得住嗎？』這句話像含著一塊布說的——的確，那塊布就是她的皮膚——就各種意義來說，都更顯得曖昧。
她扭動著身體，無助地啜泣著。最後，她望著在她兩側撐著雙臂、懸在她上方的男人，眼神中透露著懇求。
『妳說，我就給妳。』
說什麼？她無聲的詢問著。瞬間，她不知道是意識不清造成的迷濛，或是滿室昏暗造就的錯覺，她以為看見了惡魔。那種氣息的轉換，她美麗的像天使、溫柔的像大地之母的丈夫，在俯下身的那霎那，邪氣的像要藉著外表迷惑人進而掠奪人魂魄的魔鬼。
他的唇附在她耳邊，吐出的每一個字都挑動著那周圍敏感的神經。他說：『說，我快死了。(Say "I am dying.")』
黛西一陣顫抖，內心還有點抗拒，但奔騰在血液裡的叫囂催促著她順從自己的丈夫。她說了。
只見他抬起頭，勾起一抹笑。那笑容，一半隱身黑暗中，一半攤在月光前。『很好。我滿足妳。』
※
過了一個半月，黛西仍安然無恙。她沒嗅到任何危險的跡象。羅禮，她的丈夫，撇開夜晚裡的狂野不談，在白日，他是個溫文儒雅的老師，教導她許多知識。偶爾他會帶著她到城市裡，介紹建築和藝術品的歷史，或者到森林裡教她分辨不同的花草和它們的作用。
他也曾經留她一人待在偌大的宅子中，獨自一人去處理外地的產業。他離開前會交給她所有房間和櫃子的鑰匙，頭一次時她壯著膽子問：『有哪一個是我禁止進入或開啟的嗎？』
羅禮意味深長地看了她一眼，隨即微笑，回答：『不，妳可以隨意使用任何一個房間。這是妳的家，黛西，而我們之間沒有秘密。』
不，她知道她丈夫有許多祕密。光是關於他的前妻的，就有三個。但她對那些並不特別好奇，她比較在意的是，他時常做的惡夢。他會嚇得驚醒，然後過了很久才能繼續入眠，並且每個惡夢侵襲的夜晚，他汗濕的身體總得緊緊擁著她才會慢慢地不再發抖，彷彿只有那麼重的力道才能讓他安心。
黛西在意這件事，但她從沒有開口問過。她謹守著童話故事給她的教訓，不多疑、不猜忌、不踰矩。起先，她是為了保住自己的性命，甚至有點較勁的心態，想要贏過前三個女人的壽命。只是後來漸漸地，她開始希望給他安全感，卻又忍不住心想，他是否對前三任妻子也是一樣呢？纏綿時一樣熱情，白晝時一樣體貼，做惡夢時一樣在她們懷裡尋求慰藉。她好奇著，面對這樣的男人，哪種女性會不心動？而她們又是犯了什麼錯，才導致那種結果？
但這些，她什麼都沒說出口。
某一晚，他們像兩根湯匙挨著彼此，他從背後擁著她。黛西特別喜歡這樣的姿勢，很平靜，她可以聽到他的心跳聲，甚至，因為兩人的擁抱近得幾乎沒有縫隙，常常她會覺得兩人的心跳速度慢慢同步。這種想法，讓她覺得很甜蜜。
「妳聽過吊人樹的傳說嗎？」羅禮問，鼻子埋進她的髮裡嗅聞。
「當然，鎮裡的女孩都聽過。附近村莊流傳很久的傳說。」
「說來聽聽。」他似乎特別喜歡她的髮，總愛用各種方式把玩，像現在，他又用手指一圈一圈地繞著。
她將從小聽到大的故事完整地說給他聽。說完後，他的聲音有些沙啞地問：「妳覺得那啞女真的被女巫附身了嗎？」
「我不太相信女巫真的會吃人心，老實說，我甚至不太相信女巫的存在。但這只是故事，只是老人家用來嚇小孩不要靠近森林的故事。」
「故事⋯⋯」他喃喃重複著。
黛西察覺到他的不對勁，小心翼翼地考慮怎麼應對。
「嗯，故事就是，就是一種已經不知道真相藏在哪一個環節的東西。我相信這裡面有真有假，只是不知道是哪一方面。若要我說，或許是把奇幻的部分去掉，剩下的或許就是真相吧。」
「妳是指女巫和巨狼的部分嗎？」
黛西應了個聲，表示同意。
「那最後那部分又要如何解釋呢？」
「晤，或許，他們約定私奔。也許學徒真的殺了自己的師傅，甚至有可能還一起殺了啞女的殘暴父親。也許他們在森林入口真的遇到了一隻狼，學徒為了保護啞女而被野狼殺害。」
羅禮沉吟許久，才說：「妳相信狼人的存在嗎？」
黛西笑出聲，「你是指滿月時會變身、平日與我們無異的那種狼人嗎？」
「嗯。」
「不太相信。」
「若我跟妳說，我遇見過一個狼人呢？」這句話，隨著羅禮的胸腔起伏，彷彿一併打到了黛西心裡，叫她突然有些害怕了起來。
狼人？這會是前三個女人死亡的原因嗎？
「你說的，我就相信。」她斟酌回答，帶著一半真心、一半畏懼。
「但我怕妳聽完這故事後，會不願意留在我身邊。」
黛西的心跳加快，隱約知道，他也與他的三任前妻有過一模一樣的對話。他的聲音，在此時彷彿一條蛇張大了嘴，在她脖子前準備咬下。
「那得讓我聽完再說。」
「呵。聰明的女孩。」
※
黛西，妳比起我的三位前妻聰明多了。鎮長的千金，癡癡地望著我，傻笑的說：『我這麼愛你，怎麼捨得離開你呢？』牧師的女兒，那個在床上認為享樂就是犯罪的女孩，冷淡地回我：『既然嫁給了你，我就是你的人，自然是一輩子不離不棄。』喔，第三位是誰來著？對了，老裁縫的獨女，她發著抖，似乎也猜到會發生什麼事，哭著說：『別殺我，我願意永遠順從你，你說什麼我做什麼。』
我喜歡妳，黛西。也許喜歡得比前三位還要喜歡得緊。但我先警告妳，再怎麼喜歡的東西，只要有一項不合我意，我都願意親自摔碎。
那麼，要從何開始說起呢⋯⋯嗯，我想得先告訴妳真正的吊人樹的傳說。我要告訴妳，真相。
TBC
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