※魔王迷宮(Labyrinth)延伸創作
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傳說很久很久以前，一個精靈王不務正業，只愛華服、珠寶和舞會。
天神給他的工作，他一件都沒完成，成天只知道讓他的妖精手下創造新的樂曲和舞步，或是尋找更奇特的珠寶、絲綢。
但因為他的外表太過俊美，他能迷惑任何他想迷惑的人或神，所以天神只能無奈施予小懲。
當有孩子說出他的心願，精靈王都必須為他達到。
若他們的要求不合理，精靈必須藉由讓孩子穿越迷宮時的機會將他們帶入正軌。
而懲罰之處，除了精靈王若不答應，便收回他的華麗王國之外，更在於他永遠只能當一個壞魔王⋯⋯
※
這是蕾菈(Layla)的第一個故事。她曾玩笑問起母親，莫非在她襁褓中母親也反覆說著這個故事，才會讓她明明第一次聽到，便感覺有種熟悉的重量壓在肩頭上。母親只是輕柔地微笑，倒是正在閱讀報紙的父親，用一種意味深長的眼神打量了一下母親。
似乎在很小很小的時候，母親有講過魔王和一個女孩的故事。蕾菈只記得母親在最後鄭重告訴她，不要輕易向妖精許願，不要隨便說出自己都不確定希望實現的願望。她一直很想知道魔王後來怎麼了，卻總是在記起時忘了問母親。後來她學會了自己編織故事，似乎也不需要知道母親的版本了。畢竟，任何她想要的結局她都可以想像出來，也許聽到母親重新說起，反而無法使她滿意。
她想過，魔王等了好久、好久，而那麼久的時間中，或許有那麼一點時候，會是寶石和音樂無法填補的。那個時候，魔王該如何處置他的寂寞？他擁有一切，卻並不算是真正的隨心所欲；他的自由，是有代價的。她想過，也許會有那麼一個孩子願意留下來，或將他帶走。男孩、女孩，都好，只要有人陪他就好。但那不是一個壞魔王可以得到的結局，她難過地心想，他得到的，總是短暫，總要收回。而他也不能說出真正的原因。
會不會，魔王才是真正守護孩子的人？所有人卻盡都創造一些其他的守護神，而把真正的那位守護者埋葬在童話故事裏陰暗的那個角落。
「我有點擔心蕾菈。」
蕾菈聽見母親在她的房門外，小聲地和父親說。她的耳力很好，有時候甚至連庭院內落葉飄動的聲音都聽得見。她最近才發現並不是每個人都是如此，但她選擇將這個能力當作秘密。
「怎麼了？」
「我不知道⋯⋯應該說我就是知道。她就像我14歲時一樣。」
她聽見了父母臥室的關門聲，他們的談話聲卻還是持續傳進她的耳裏。
「女孩子。」父親輕笑著下定論。她鮮少聽見父親的笑聲。在父親總是修剪整齊的鬍子底下的那張嘴唇，總是不犯錯地緊緊抿著。父親和母親，就好像他們兩人的髮色一樣；父親的黑髮象徵了他的肅穆，母親的金髮象徵了她的溫煦。她遺傳了母親的一切，包含外表，而隨著年紀越長，她更常感受到與父親的格格不入。
「你該更看重這一點。」
「我不擔心她。」
「為什麼？你明明最清楚一個14歲的少女可以犯下什麼傻事。」
「嗯？妳是說妳自己吧？是的，妳犯了錯，而妳也彌補了。我認為因為那件事才成就了現在的妳。我不會把它視作壞事。」
「確實⋯⋯但我仍寧願蕾菈不用經歷那些。再說，那個他可不是你啊！」
「我們會保護好她的。」
蕾菈迷迷糊糊地沈入睡眠中。只是睡前那一種被小看的感覺在隔天還是持續縈繞著她，直到兩個月後她15歲的生日，她都莫名地焦躁。
父親永遠不瞭解她，卻總是以為自己瞭解。母親不瞭解她，但她至少懂得傾聽也不會裝作自己一切都懂。只是這一切都讓她覺得心裏有個洞越擴越大，沒有任何東西可以填滿。
她厭惡這世界，埋怨起父母，然後開始恨這個什麼都改變不了的自己。然後再重複一遍。
◎
「可不可以一秒鐘也好！不要假裝你們真的覺得自己知道什麼對我最好！」蕾菈崩潰地尖叫，「我有我的想法！我有我的感情！而你們從來都沒猜對過！」
她不知道自己怎麼會爆發，但這一切又好像理所當然。這幾個月以來，她就像是一直在沸騰的水，壓力點一觸發，所有都滿溢了出來。
她奔回房間，依稀記得她好像甩開了母親給的禮物，還將自己的那塊蛋糕一併揮到地上。她很內疚，她總以為若真有一天和父母親表達了真實的想法，那種感覺一定很美妙。但事實上並沒有，什麼都沒改變，還是一樣糟透了。她還是繼續在深淵中，舔拭著自己的傷口。她並沒有真的想要被解放，或許她根本也不想要那觸手可及的快樂，她只是想要有人認同她的痛苦。讓她有理由繼續痛苦。
她聽見父親的腳步聲，猜想他一定會一如既往地不敲門就進入自己的房間。當她聽到門把轉動的聲音時，一邊哭一邊笑了出來。
「蕾菈⋯⋯」
她並不想聽父親想說的話，低喃著：「怎麼樣都沒用了⋯⋯一開始就全錯了⋯⋯你永遠不會敲門，而我永遠不會好起來的⋯⋯」
「聽著，蕾菈，妳才15歲——甚至還不滿一天——妳這年紀的女孩很容易覺得這就是世界末日了，但會有所改變的。就算妳不相信，終究會有改變的。」
她低垂著頭，「我不想要改變。我不想要變得像你們一樣。我覺得我這樣很好，不好的是要滿足你們的期望。」
「蕾菈，」父親輕握住她的肩膀，「妳給自己壓力太大了，妳母親和我從不要求妳達到什麼，只要妳開心就好。」
「你說謊，」她掙脫開肩膀上的雙手。「你們一點都不認為我⋯⋯」她苦笑著搖頭，「算了。說再多也沒用。」
「蕾菈⋯⋯」
她不知道自己怎麼會輕易將那個字脫口而出，「我恨你們。我恨你們把我生下來。」對於自己的這番話，她內心其實害怕得要命，彷彿踏上了某個無法回頭的道路。「我恨這世界。我希望⋯⋯」
「等等！」父親聲音裡從沒出現過的緊繃讓她抬起頭來，那雙再平凡不過的棕色雙眼居然充斥了懼怕。
她突然覺得獲得了自由。她像在說一句預備了許久的台詞，又好像無意識地就這麼順暢滑出口中：「我希望精靈王把我帶走。」
「該死！蕾菈！」
一陣強風吹著蕾菈的背，她旋身後發現原本緊閉的窗戶被打開了。窗台上有一隻黑得發亮的貓頭鷹，又一道風吹過她的眼睛讓她舉起手臂遮擋，當她再定睛一看，一個高大的黑衣男人站在原本貓頭鷹的位置。
「嗯，我錯過了什麼嗎？」他的嗓音低沈地像搖籃曲，居然讓她有一種安心的感覺。「嘖嘖，傑若斯(Jareth)，我以為我們要更久才會見面呢。」
她皺起眉，不明白他在和誰說話。他盯著父親說那段話，但傑若斯是誰？父親的名字明明是約翰(John)。
她還來不及問出口，男人便靠近她，抬起她的下巴，輕撫她的右頰，甚至用指尖碰觸她的嘴唇，而她想躲開卻只能不知所措地定在原地。
「蓋瑞特(Gahariet)！你敢！」父親氣急敗壞地要將她拉走，而她驚訝地發現父親還沒碰到他就被某種力量彈開了，就像有一種結界圍繞在她周遭。
「Daddy！」她緊張地看著摔倒的父親重新站起。她不瞭解現在的情況，她沒真的想過魔王真的存在，而父親又為何會知道他的名字。
「你老了，傑若斯。」她被蓋瑞特用一隻手環住肩膀，拉往他的懷裏。「哼，這就是你的選擇嗎？生老病死——我真搞不懂。為了這樣凡人的結局你等了千年，值得嗎？」
「放開我。」她嘗試拉開靠近她脖子、幾乎叫她窒息的手臂，但徒勞無功。
「你女兒挺賞心悅目，她像你。」蓋瑞特邊說邊輕咬著她的耳朵。
「放開我！」她尖叫，「你是誰！」
「該死的，蓋瑞特，放了她。」她看見父親雙手握拳，彷彿在用力壓抑什麼，卻沒有再有任何動作。
她又聽見母親倉促上樓的腳步聲，當她看見自己時，眼眸睜得極大，「哦！不！」她絕望地靠在牆上，彷彿身上所有的力量一瞬間都被奪走了。
「我是誰？我是精靈王啊！不是妳許願要我將妳帶走的嗎？不過，親愛的，妳更應該問問妳自己這句話。妳知道妳是誰嗎？」
「我不知道你在說什麼⋯⋯」
「呵，或著妳該問問爹地和媽咪，我跟他們可是老朋友了。是吧，莎拉(Sarah)？」
「放她走，蓋瑞特。」母親的聲音好像一夕蒼老了幾十歲。
「不。」他得逞似地笑了起來，「你們對規則再瞭解不過。她許願了，而我會達到。我必須說，你們的女兒很聰明，我可從沒聽過這種願望。——你聽過嗎？傑若斯？——或許妳不該告訴她這些故事，莎拉。」
「趕緊做些什麼，傑若斯！」母親焦急地拉著父親的手臂。
「你們在說些什麼⋯⋯為什麼要叫爸"傑若斯"？」
父親沈痛地看著她，「我很抱歉，蕾菈。」
她盯著父親，親眼看見他雙眸的顏色產生變化。右眼轉換為極淺的藍色，左眼除了瞳色改變為淡褐色之外，瞳孔甚至停留在放大的狀態。
然後，一切都改變了。
在她眼前的男人明明有著與父親一模一樣的臉孔，卻又完全不同。他修剪整齊的鬍子消失了，他嚴肅的墨髮變成凌亂的金色長髮，他十年如一日的固執西裝打扮，變得像是她身後的蓋瑞特一樣的裝扮，只是更亮眼且華麗。
「喔，我真想念你，傑若斯。」蓋瑞特的臉頰貼著自己的，她可以用餘光瞧見他在說話時舌頭興奮地舔著上唇。「妳還認為妳是像母親的嗎？蕾菈。」
「真可惜，傑若斯。就算你仍保有魔力，在我的王國——是的，這麼說真好，我的，王國。——也無任何用武之地。」
「將她還給我，蓋瑞特。」父親堅定地走近，伸出右手。
「喔，好啊，既然你都這麼說了。」肩膀上的牽制鬆開了，當蕾菈正要奔向父親時，卻又被拉了回來，「你真以為我這麼容易被說動嗎？傑若斯。你已經沒有命令我的權利了。」
「到底要怎麼做你才會答應！」蕾菈從沒看過父親這麼氣憤。
「嗯，讓我想想。」蓋瑞特以指甲從她的臉頰開始輕輕刮著，直到滑至她的脖子。
蓋瑞特抬起頭，往窗邊後退了一步，「來玩吧！來我的迷宮玩。」
下一秒她便陷入黑暗。
TBC
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